Tek erkekler tenisinde uzun yıllardır İsviçreli Roger Federer, İspanyol Rafael Nadal ve Sırbistanlı Djokovic ortasında devam eden rekabette, hangisinin daha iyi olduğuna ait tartışmaya, eski dünya 1 numarası Sampras da katıldı.

Profesyonel Tenisçiler Birliğine (ATP) konuşan 50 yaşındaki Sampras, bu seneyi de dünya 1 numarası olarak tamamlamayı garantileyen Djokovic’in, bilhassa son yıllarda performansında büyük çıkış yakaladığını belirtti.

2002 ABD Açık sonrası emekliye ayrılan ve mesleği boyunca teklerde 14 grand slam şampiyonluğu yaşayan Sampras, Djokovic’in de kendisi üzere 7. sefer dünya sıralamasını tepede tamamlamasının kıymetli bir muvaffakiyet olduğunu kaydederek, “Bu sene kazandığı grand slam turnuvalarının yanı sıra 7 yıl tepede olmak, Djokovic’in hanesine fazladan bir muvaffakiyet kıssası olarak eklendi.” dedi.

Djokovic’in özel bir karaktere sahip olduğunu kaydeden Sampras, “Ben de birkaç yıl boyunca tenisin patronuydum. Fakat Djokovic, benden daha istikrarlı. Benden daha çok turnuva ve grand slam kazandı. Onun mesleğine ait uzun müddetler konuşabilirim. Başardıklarının bir daha tekrarlanmayacağına inanıyorum.” sözlerini kullandı.

İtalya’nın Torino kentinde devam eden ATP Finalleri’ndeki birinci maçında Norveçli Casper Ruud’u yenmesinin akabinde Djokovic, maç sonu yaptığı açıklamada, “Sampras, Wimbledon’a birinci çıktığında 4 yahut 5 yaşındaydım. Maçta raketini istedim ve bu spora olan aşkım, bu olayla başladı. O, benim tenis idolüm.” biçiminde konuşmuştu.

Cumhuriyet